Il 28 novembre scorso, i due satelliti gemelli della missione HydroGNSS sono stati lanciati dalla Vandenberg Space Force Base in California. HydroGNSS è la prima missione Scout dell’Agenzia Spaziale Europea e sfrutta la tecnica innovativa di riflettometria GNSS (GNSS-R) per monitorare parametri legati al ciclo dell’acqua e del carbonio.
I due satelliti, che orbitano attorno alla Terra con una separazione di 180 gradi, forniranno informazioni a scala globale sull’umidità del suolo, supportando lo studio del ciclo dell’acqua, la previsione delle inondazioni e la pianificazione agricola. HydroGNSS osserverà inoltre lo stato di gelo-disgelo del suolo, fornendo informazioni sugli scambi di energia e carbonio con l’atmosfera e sul comportamento del permafrost sub-superficiale, identificherà le aree umide (Wetlands), ecosistemi importanti e potenziali riserve di gas naturale, e mapperà la biomassa forestale, parametro essenziale per le stime delle riserve di carbonio forestale e la comprensione del ciclo globale del carbonio.
IFAC è coinvolto nella missione fin dall’inizio con la responsabilità della generazione del prodotto di biomassa forestale, che utilizza tecniche innovative di AI, e il supporto al prodotto di umidità del terreno. Informazioni sulla missione, incluso i filmati del lancio, sono reperibili alla pagina dedicata dell’Agenzia Spaziale Europea.